Η αιτιότητα στο κλίμα και την υδρολογία

Συχνά βλέπουμε δηλώσεις του τύπου «90% της κλιματικής αλλαγής οφείλεται στο Χ» και διαφωνίες για το αν η κύρια αιτία της κλιματικής αλλαγής είναι η ανθρώπινη δραστηριότητα, ή ο ήλιος, ή κάτι άλλο. Όμως, στα χαοτικά συστήματα, μπορεί αυτές οι δηλώσεις να μην έχουν νόημα, γιατί αν το «αποτέλεσμα» συμβαίνει αρκετά αργότερα από την υποτιθέμενη «αιτία», η σχέση μεταξύ των δύο τελικά χάνεται λόγω της ευαισθησίας του «αποτελέσματος» στις αρχικές συνθήκες. Μάλιστα, ενώ η φράση «το Α είναι αίτιο του Β» αρχικά φαίνεται σαφής, μια πιο προσεκτική εξέταση του τι σημαίνει αποκαλύπτει προβλήματα που έχουν ταλαιπωρήσει τους φιλοσόφους επί αιώνες. Επισκοπούμε την έννοια της αιτιότητας στο πλαίσιο της υδροκλιματολογίας, καθώς και την πιθανή επαναπροσέγγισή της με πιθανοτικούς όρους.